يُعدّ نقص الحديد أكثر شيوعًا من نقص أيّ عنصر غذائي دقيق آخر، بحسب الجمعية الأمريكية لأمراض الدم. وقد تمرّ أشهر أو سنوات قبل تشخيصه، رغم ما يُصاحبه من إرهاق وضعف وتشوّش ذهني وغيرها من الأعراض.